Caldeira a pellets
As caldeiras a pellets são geradores de calor e constituem o núcleo dos sistemas de aquecimento a pellets. Estas caldeiras utilizam granulados de madeira normalizados — os pellets — para produzir água quente destinada ao aquecimento central e às águas quentes sanitárias (AQS).
Embora as caldeiras a pellets também sejam designadas como fornos a pellets, não devem ser confundidas com as salamandras a pellets. As salamandras são aparelhos independentes que, tal como uma lareira, aquecem apenas uma divisão. Já as caldeiras de aquecimento a pellets, integradas num sistema de aquecimento central, transmitem o calor gerado para o aquecimento e para as águas quentes sanitárias (AQS), suprindo assim as necessidades de toda a casa. Os sistemas de aquecimento a pellets consistem numa caldeira a pellets com queimador, um depósito de inércia ou acumulador de água quente (geralmente um depósito combinado para aquecimento e águas quentes sanitárias - AQS), bombas, tubagens e radiadores. Os pellets são normalmente armazenados numa divisão separada da cave, onde também se encontra a caldeira a pellets. A maioria das caldeiras funciona com queimadores de alimentação inferior, nos quais os pellets normalizados, alimentados automaticamente por sem-fins ou sistemas de sucção, se inflamam ao entrar em contato com as brasas que ardem continuamente.
Os pellets são fabricados a partir de serradura prensada, que tem uma elevada densidade energética e pode ser queimada quase sem libertar fuligem. A limpeza ocasional deve ser efetuada por meios mecanizados. Por serem uma fonte de energia renovável com alta eficiência, as caldeiras e salamandras a pellets podem ser integradas em programas de apoio do Governo.
