Sonda geotérmica
As sondas geotérmicas (furos), tal como os coletores horizontais geotérmicos, são permutadores de calor que utilizam a energia térmica da terra. As sondas geotérmicas são utilizadas com uma bomba de calor salmoura-água (bomba de calor geotérmica) para produzir calor para o sistema de aquecimento e água quente. E podem ser eligíveis a apoios do governo.
Ao contrário dos coletores geotérmicos, que são instalados na horizontal logo abaixo da profundidade de congelação do solo, as sondas geotérmicas ocupam muito menos espaço no terreno. Estas utilizam a energia geotérmica das profundezas, onde a temperatura se mantém constante, entre 12 e os 16 graus, em média, ao longo do ano. O sistema de tubagem da sonda geotérmica é colocado verticalmente a uma profundidade entre 30 e 200 metros, sendo para isso necessário licenciamento para perfuração.
A salmoura, uma mistura de água e anticongelante, circula no interior da sonda geotérmica para absorver o calor do subsolo. Na bomba de calor salmoura-água, este calor é transferido para o fluido frigorigéneo (com um ponto de ebulição muito baixo) que evapora. O compressor aumenta então a pressão e a temperatura deste vapor transferindo o calor para os depósitos de acumulação de aquecimento e água quente sanitária. As bombas de calor salmoura-água com sondas geotérmicas têm uma excelente eficiência, mas o seu custo é superior ao dos coletores horizontais devido aos trabalhos de perfuração envolvidos.