Válvula antirretorno
A válvula antirretorno (também designada como válvula de retenção) permite que a água circule em tubagens, bombas e acessórios em apenas uma direção, impedindo a inversão do sentido do fluxo. Caso o fluxo tente inverter-se, estas válvulas fecham automaticamente, voltando a abrir apenas quando a direção do fluxo estiver correta. Desta forma, as válvulas de retenção evitam que as tubagens e os depósitos esvaziem e protegem as bombas contra fluxos inversos. Exemplos de dispositivos de retenção incluem válvulas de charneira, válvulas de mola, válvulas de retenção de sede plana e retenção por gravidade.
Para o abastecimento de água potável, a válvula de retenção localiza-se entre o filtro de água e a jusante do contador de água, de modo a impedir que a contagem seja revertida. Em conjunto com um interruptor de vácuo (ou válvula anti-vácuo), estas válvulas ajudam também a evitar o refluxo de águas residuais. As entidades gestoras (concessionárias) exigem igualmente a instalação de válvulas de retenção antes da válvula de segurança, na entrada de água fria do acumulador, para garantir que a água quente não reflua para a rede de água fria. No que respeita à tecnologia de aquecimento, as válvulas de retenção são utilizadas para impedir a circulação por gravidade (perdas de calor por convecção natural) e a mistura indesejada de água entre diferentes circuitos de aquecimento.
